Люди гораздо более подвержены инфицированию вирусом гриппа воздушно-капельным путем, чем считалось раньше. Однако не все потеряно: их исследование также доказало, что ношение больным человеком обычной хирургической маски действительно уменьшает риск заболевания гриппом среди окружающих его людей.
Несмотря на десятилетия изучения вируса гриппа, ученые до сих пор не знают точно, как именно распространяется вирус. Считалось, что основными источниками распространения вируса являются прямой или непрямой (через поручни транспорта и дверные ручки) контакт с зараженным человеком и его сильный кашель и чихание, распространяющие большое количество вируса вокруг. Поэтому основой профилактики распространения гриппа долгое время считалась стерилизация помещения и всех поверхностей, к которым прикасался больной, а также ношение им медицинской маски, не выпускающей в окружающую среду крупные частички слюны с затаившимся в них вирусом.
В ходе своего исследования доктор Дональд Милтон (Donald Milton) и его коллеги собрали образцы выдыхаемого воздуха у 38 пациентов, больных гриппом. С помощью молекулярных методов они оценили количество в образцах крупных (≥ 5 µм) и маленьких (< 5 µм) частичек слюны и их соотношение с количеством вирусов. Как это не парадоксально, исследование доказало, что на маленьких частичках слюны находится в 9 раз больше вирусов гриппа, чем на более крупных частичках. Маленькие частички слюны выделяются при спокойном дыхании или разговоре больного человека, и ему не обязательно даже чихать и кашлять, чтобы заразить окружающих. При этом каждые 30 минут больной человек выделяет с дыханием в воздух более 100 тысяч копий вирусов гриппа.
Однако обычная медицинская маска способна задержать даже такие маленькие частички слюны и таким образом существенно снизить риск заболевания среди окружающих людей. Маска снижает концентрацию вирусов в выдыхаемом пациентом воздухе в 2,8–3,4 раза. Поэтому исследователи призывают всех заболевших гриппом подумать о своих родных и близких и надеть медицинскую маску при первых признаках заболевания. Эта простая мера действительно может снизить заболеваемость.
Комментарии