Специалисты Киотского университета установили, что огненные муравьи, зараженные определенным вирусом, собирают меньше пищи, предпочитая углеводы привычным виду богатым белками и жирами продуктам. Теоретически, патоген может помочь в борьбе с инвазивными насекомыми, но пока он потенциально мешает правильно оценивать и контролировать их количество.
Огненные муравьи, происходящие из Южной Америки, случайно попали в США с импортируемыми товарами в начале 20-го века. Затем они распространились на другие страны, включая Австралию, Новую Зеландию, Китай и Тайвань. Последними в списке оказались Япония и Южная Корея, сообщает phys.org. Проведенные в них опрос показал, что чаще всего муравьи встречаются на контейнерных площадках и складах. Но специалисты Киотского университета предполагают, что эти данные нужно интерпретировать с осторожностью, так как стандартные пищевые приманки способны приводить к недооценке реальной численности насекомых.
Свои выводы команда представила в Scientific Reports.
Огненные муравьи любят маслянистую еду, и исследователи в США, Австралии и Тайване часто используют в качестве приманки чипсы или кусочки сосисок. Но киотская группа выяснила, что зараженные определенным вирусом насекомые собирают меньше пищи, предпочитая углеводы, вроде разведенного меда.
«Может показаться, что патоген поможет бороться с инвазивным видом, но это зависит от понимания роли вируса в его биологии», — сказал ответственный автор Чин-Ченг Скотти Ян.
Он предположил, что малое количество огненных муравьев вокруг приманки не означает их отсутствие. Это может быть результатом изменения поведения из-за вируса.
«Дополнительно, присутствие патогенна способно повлиять на эффективность стандартного химического контроля с помощью малотоксичных наживок», — отметил соавтор работы, Деуэйн Шумейкер из Университета Теннеси.
Зараженные особи могут не съесть достаточно приманки для летального исхода. Сейчас авторы ищут способ внедрить вирус в существующие схемы борьбы с паразитами. Они надеются, что это приведет к появлению более эффективных мер контроля численности огненных муравьев.
Комментарии